Las cámaras de los teléfonos inteligentes Google Pixel podrán medir la frecuencia cardíaca y respiratoria a partir de marzo de 2021, en una de las primeras aplicaciones de la tecnología de inteligencia artificial de Alphabet Inc. a sus servicios de bienestar.

Los programas de salud disponibles en la tienda de Google Play y la tienda de aplicaciones de Apple Inc durante años han proporcionado la misma funcionalidad. Pero un estudio en 2017 encontró que la precisión variaba y la adopción de las aplicaciones sigue siendo baja.

Los líderes de Google Health dijeron a los periodistas a principios de esta semana que habían avanzado la inteligencia artificial que impulsa las mediciones y planean detallar su método y ensayo clínico en un artículo académico en las próximas semanas. La compañía espera implementar la función en otros teléfonos inteligentes Android en un momento no especificado, dijo en una publicación de blog el jueves, pero los planes para los iPhones no están claros.

El reloj de Apple, el Fitbit de Google y otros dispositivos portátiles han ampliado enormemente el alcance de las tecnologías de detección continua de frecuencia cardíaca a una población mucho mayor.

El enfoque de la cámara del teléfono inteligente es más ad hoc: los usuarios que desean tomar el pulso colocan su dedo sobre la lente, que detecta cambios de color sutiles que corresponden al flujo sanguíneo. La respiración se calcula a partir del video de los movimientos de la parte superior del torso.

El gerente de productos de Google Health, Jack Po, dijo que la compañía quería ofrecer una alternativa a los controles manuales del pulso para los propietarios de teléfonos inteligentes que solo desean monitorear su condición ocasionalmente pero no pueden pagar un dispositivo portátil.

Po dijo que la tecnología, que puede confundir la frecuencia cardíaca en aproximadamente un 2%, requiere más pruebas antes de que pueda usarse en entornos médicos.

La nueva función estará disponible como una actualización de la aplicación Google Fit. Google consolidó sus servicios de salud hace aproximadamente dos años, con el objetivo de competir mejor con Apple, Samsung Electronics Co y otras empresas de tecnología móvil que han invertido mucho en la comercialización de ofertas de bienestar.