Todo lo que se mueve por tren en este país podría quedar paralizado a menos que los ferrocarriles más grandes del país lleguen a algún tipo de acuerdo con respecto a sus contratos laborales, miles de trabajadores ferroviarios están programados para abandonar el trabajo en protesta.

Si eso sucede, no habrá más envíos de alimento para animales, no habrá más combustible que llegue del punto A al punto B, y no más nada que normalmente se entregue por ferrocarril.

Los funcionarios sindicales dicen que no quieren ir a la huelga, pero se ven obligados a hacerlo para mantener los salarios y los beneficios al día, especialmente en el actual entorno inflacionario y de escasez de personal.

Según los informes, los sindicatos ferroviarios han estado trabajando sin contrato desde el 1 de julio de 2019.

Después de no poder llegar a un acuerdo sobre uno a través de la Junta Nacional de Mediación, se les dijo a ambas partes que se tomaran un “período de reflexión” de 30 días. Ese período evita que los sindicatos se declaren en huelga y que los ferrocarriles despidan a sus trabajadores mientras continúan las negociaciones.

Ese período también termina en menos de una semana, y muchos sindicatos, incluido el sindicato Sheet Metal Air Rail Transportation (SMART), están listos para la huelga.

Si los ferroviarios abandonan el trabajo… ¿entonces qué?

Joe Biden tiene el poder de evitar que eso suceda al nombrar una junta de emergencia de tres miembros para investigar la situación y hacer recomendaciones a ambas partes.

La Ley de Trabajo Ferroviario contiene disposiciones especiales para este tipo de disputas, pero requieren la intervención de la Casa Blanca.

“El sindicato no puede hacer huelga durante la investigación de la Junta Presidencial de Emergencia”, explican los informes.

Una carta del presidente de SMART, Jeremy Ferguson, revela que los dos temas principales son los salarios y los beneficios. Los ferrocarriles han propuesto un aumento salarial del 16 por ciento durante un período de cinco años, mientras que los sindicatos presionan por un aumento del 36 por ciento, lo que representa la inflación, la disminución de la productividad y el aumento de la demanda de envíos desde que comenzó la pandemia del Covid-19.

Si bien a los ferroviarios generalmente se les paga lo que muchos considerarían salarios decentes, uno debe tener en cuenta las largas y agotadoras horas que trabajan, así como el tiempo que pasan lejos de la familia.

No es un trabajo que muchos estén dispuestos a hacer, por eso paga más. Pero ya no paga lo suficiente para que muchos ferroviarios continúen haciéndolo, al menos no con los estándares necesarios.

En respuesta a la solicitud de aumento salarial del 36 por ciento, los ferrocarriles criticaron a los sindicatos, alegando que utilizaron “la medida inflacionaria del consumidor más alta disponible” para llegar a estos números.

En cambio, los ferrocarriles preferirían una escala salarial basada en “puntos de referencia en el mercado laboral relevante”.

En cuanto a los beneficios de salud, los ferrocarriles quieren que los trabajadores sindicalizados contribuyan con más dinero de su propio bolsillo en lugar de esperar una mayor cobertura. Un grupo comercial afirma que la mayoría de los trabajadores ferroviarios pagan menos que el promedio nacional por el cuidado de la salud.

También hay esfuerzos para eliminar el puesto de conductor en los trenes, dejando la tarea solo a un ingeniero.

“Los transportistas ferroviarios han propuesto eliminar el puesto de conductor, argumentando que la nueva tecnología permitirá al ingeniero monitorear y mover un tren de tres millas por sí mismo”, explican los informes.

Sin embargo, esto podría ser peligroso, ya que es difícil para un ingeniero monitorear varios motores de forma remota, especialmente en malas condiciones o cuando los obstáculos potenciales bloquean el camino.

Los conductores serían “reubicados” en “posiciones en tierra”, según una página de blog de la industria. Esto aumentará la eficiencia, argumenta el grupo comercial, al tiempo que anclará los conductores a ubicaciones y regiones específicas.

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Y recuerda… “No asumas NADA, cuestiona TODO”.

Redacción Anwo.life