La semana pasada se conoció la noticia de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), un departamento que no existía hace 20 años pero que hoy gasta $52 mil millones al año, había creado una nueva “Junta de Gobernanza de la Desinformación“.

La noticia llega pocos días después de que Twitter aceptara la oferta del fundador de Tesla, Elon Musk, de comprar Twitter por 44,000 millones de dólares, una medida que, según los críticos del acuerdo, podría desencadenar desinformación.

El DHS se negó a ser entrevistado por Associated Press, pero emitió un comunicado después de que se supo la noticia del desarrollo.

“La difusión de desinformación puede afectar la seguridad fronteriza, la seguridad de los estadounidenses durante los desastres y la confianza pública en nuestras instituciones democráticas”, dijo el DHS.

¿Un Ministerio de la Verdad?

Quizá, naturalmente, la revelación de que el gobierno había creado una nueva junta para luchar contra la “desinformación” provocó una gran cantidad de comparaciones con la novela Mil novecientos ochenta y cuatro (1984), especialmente porque se produjo poco después de la compra de Twitter por parte de Musk.

“Elon Musk compra Twitter para salvar la libertad de expresión y días después el presidente Biden anuncia un Ministerio de la Verdad”, bromeó un observador. “Es como si estuviéramos viviendo una mezcla de novelas de Ayn Rand y George Orwell”.

Para aquellos que no estén familiarizados con la obra maestra de George Orwell, el Ministerio de la Verdad es el departamento de propaganda y censura de Oceanía, el escenario ficticio de la distopía de Orwell.

Conocido como Minitrue en Neolengua, el nombre Ministerio de la Verdad es un nombre inapropiado. Como todos los departamentos en 1984, el nombre refleja lo contrario de lo que realmente hace el gobierno.

El protagonista del libro, Winston Smith, se entera de esto en la segunda mitad de 1984.

Incluso los nombres de los cuatro Ministerios que nos gobiernan exhiben una especie de descaro en su deliberada inversión de los hechos. El Ministerio de la Paz se ocupa de la guerra, el Ministerio de la Verdad de la mentira, el Ministerio del Amor de la tortura y el Ministerio de la Abundancia del hambre.

Estas contradicciones no son accidentales, ni resultan de la hipocresía ordinaria; son ejercicios deliberados de doble pensamiento. Porque sólo reconciliando las contradicciones se puede retener el poder indefinidamente.

Smith, que trabaja en el Ministerio de la Verdad, se da cuenta de que el Ministerio de la Verdad no está interesado en lo más mínimo en la verdad. Su uso de la propaganda es manifiesto, al igual que el uso de consignas banales diseñadas para confundir y humillar a la gente de Oceanía.

En el exterior del edificio del Ministerio de la Verdad hay tres lemas del partido:

“LA GUERRA ES LA PAZ”, “LA LIBERTAD ES LA ESCLAVITUD” y “LA IGNORANCIA ES LA FUERZA”.

Dentro de la estructura, los documentos problemáticos se incineran y se dejan caer en un agujero de memoria donde se olvidan convenientemente.

1984: “Basado principalmente en el Comunismo”

Uno podría sentirse tentado a reírse de las comparaciones entre una “Junta de Gobierno de Desinformación” y el departamento de propaganda en el trabajo clásico de Orwell. Después de todo, estamos hablando de una novela.

Sin embargo, esto sería un error.

Para empezar, 1984 es de hecho una obra de ficción. Pero se inspiró en los regímenes autoritarios y las ideologías que Orwell presenció de primera mano. Un antiguo socialista que observó los combates en la Guerra Civil española, un conflicto entre fascistas y comunistas, Orwell se convirtió en un libertario en ciernes que se desilusionó con el colectivismo.

De hecho, Orwell deja claro que 1984 se inspiró en el comunismo.

“1984 se basó principalmente en el comunismo, porque esa es la forma dominante de totalitarismo”, le dijo a Sidney Sheldon, quien compró los derechos de presentación del libro; “pero estaba tratando principalmente de imaginar cómo sería el comunismo si estuviera firmemente arraigado en los países de habla inglesa y ya no fuera una mera extensión del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia”.

El régimen de Stalin no fue el único régimen totalitario que utilizó propaganda y censura, por supuesto. Joseph Goebbels, el principal propagandista del Partido Nazi, es quizás el autor de propaganda más infame de la historia de la humanidad. Y, por supuesto, los nazis eran famosos por la quema de libros.

El Partido Comunista Chino utiliza la propaganda y la censura con tanto efecto hoy que los académicos dicen que es difícil saber qué sucedió realmente en el país durante el último siglo.

“En un momento en que la censura es parte de la experiencia cotidiana del pueblo chino, incluso pocos historiadores conocen realmente toda la historia del partido”, dijo recientemente el historiador Sun Peidong a The Guardian. “Hoy en día es difícil conseguir materiales de historia del partido como investigador de historia. Es aún más difícil saber de qué se han tratado realmente los últimos 100 años”.

Esta es la razón por la cual los estadounidenses deberían preocuparse de que el gobierno de los EE. UU., casi dos siglos y medio después de su fundación, de repente se encuentre en el negocio de erradicar la “desinformación”.

Los humanos siempre estarán en desacuerdo sobre lo que es verdad. El primer principio de Descartes: “cogito, ergo sum” postuló que lo único que podemos saber con total certeza es “Pienso, luego existo”.

No hace falta ser un filósofo para darse cuenta de que muchas de las cosas que uno encuentra en línea son ridículas, por lo que no debería sorprendernos que la “desinformación”, en varias formas y en varios grados, prolifere en línea.

Pero la historia muestra que nadie maneja la desinformación y la propaganda con mayor eficacia, o al mayor costo, que el gobierno.

Orwell entendió esto. Los estadounidenses y el resto del mundo harían bien en prestar atención a su advertencia.

*FEE.org

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Y recuerda… “No asumas NADA, cuestiona TODO”.

Redacción Anwo.life