“Las mayores tiranías siempre se perpetran en nombre de las causas más nobles”.

Tomás Paine.

El gobierno quiere tu dinero. Suplicará, robará o pedirá prestado si es necesario, pero quiere tu dinero de cualquier manera que pueda conseguirlo.

Los esquemas del gobierno para estafar, engañar, estafar y, en general, defraudar a los contribuyentes de sus dólares ganados con tanto esfuerzo han abarcado toda la gama, desde una legislación despilfarradora, amiguismo y corrupción hasta la confiscación de activos, costosos paquetes de estímulo y un complejo de seguridad nacional que continúa socavando nuestras libertades sin lograr hacernos más seguros.

También se ha hecho que los estadounidenses paguen un ojo de la cara por las interminables guerras del gobierno, los subsidios a naciones extranjeras, el imperio militar, el estado de bienestar, los caminos a ninguna parte, la mano de obra inflada, las agencias secretas, los centros de fusión, las prisiones privadas, las bases de datos biométricas, las tecnologías invasivas, el arsenal. de armas y cualquier otra partida presupuestaria que contribuya al rápido crecimiento de la riqueza de la élite corporativa a expensas de aquellos que apenas llegan a fin de mes, es decir, nosotros, los contribuyentes.

Esto es lo que sale de esas facturas de gastos de 1.5 billones de dólares: alguien tiene que pagar la factura.

Debido a que el apetito voraz de dinero, poder y control del gobierno se ha descontrolado, sus agentes han ideado otros medios para financiar sus excesos y aumentar su generosidad a través de impuestos disfrazados de multas, impuestos disfrazados de tarifas e impuestos disfrazados de peajes, multas y sanciones.

No importa cuánto dinero reúna el gobierno, nunca es suficiente, por lo que el gobierno ha ideado un nuevo plan para que a sus agentes les resulte aún más fácil confiscar las cuentas bancarias de los estadounidenses.

Abran paso al dólar digital.

En una Orden Ejecutiva emitida el 9 de marzo de 2022, el presidente Biden pidió al gobierno federal que considere establecer una “Moneda digital del Banco Central de EE.UU. (CBDC)”.

Al igual que las criptomonedas como Bitcoin, las CBDC también serían una forma de dinero digital, pero ahí termina el parecido. Si se adoptan, las CBDC serían emitidas por la Reserva Federal, el sistema bancario central del gobierno de EE.UU. un dólar digital CBDC equivaldría al valor de un dólar físico. Y al igual que el dólar físico, que dejó de estar respaldado por oro hace más de 50 años, la CBDC se consideraría una moneda fiduciaria emitida por el gobierno que está respaldada por la fortaleza y el crédito del gobierno de EE.UU. (por supuesto, eso no es decir mucho considerando que la mayor parte del tiempo, el gobierno de EE.UU. opera en números rojos).

Aunque las agencias gubernamentales tienen seis meses para sopesar las ventajas y desventajas de una moneda digital centralizada, es tan bueno como un trato hecho.

Por ejemplo, tres semanas antes de que la Administración Biden acaparara los titulares con su apoyo a una moneda digital emitida por el gobierno, el FBI y el Departamento de Justicia avanzaron silenciosamente con planes para un equipo de control de criptomonedas, una explotación de activos virtuales, una unidad encargada de investigar delitos criptográficos y confiscar activos virtuales, y un zar criptográfico para supervisarlo todo.

No hay sorpresas aquí, por supuesto.

Así es como opera el gobierno: brindándonos herramientas para hacernos la vida “más fácil” mientras, en el proceso, facilita que el gobierno rastree, controle y castigue a la ciudadanía.

De hecho, este cambio a una moneda digital es una tendencia global.

Más de 100 países están considerando introducir sus propias monedas digitales.

China ya adoptó una moneda digital emitida por el gobierno, que no solo le permite vigilar y apoderarse de las transacciones financieras de las personas, sino que también puede trabajar en conjunto con su sistema de puntaje de crédito social para castigar a las personas por fallas morales y transgresiones sociales (y recompensarlos por adherirse al comportamiento sancionado por el gobierno).

Como escribió el experto en China Akram Keram para The Washington Post: “Con el yuan digital, el PCCh (Partido Comunista Chino) tendrá control directo y acceso a la vida financiera de las personas, sin necesidad de imponer mano dura a las entidades financieras intermediarias. En una sociedad que consume yuanes digitales, el gobierno podría suspender fácilmente las billeteras digitales de disidentes y activistas de derechos humanos”.

Donde va China, Estados Unidos finalmente la sigue.

Inevitablemente, una moneda digital se convertirá en parte de nuestra economía y en una parte central de los esfuerzos de vigilancia del gobierno.

Combine eso con iniciativas ESG (ambientales, sociales y de gobierno) que equivalen a puntajes de crédito de redes sociales para corporaciones, y descubrirá que estamos recorriendo el mismo camino que China hacia el autoritarismo digital. Como advierte el periodista Jon Brookin: “La moneda digital emitida por un banco central puede utilizarse como una herramienta para la vigilancia gubernamental de los ciudadanos y el control de sus transacciones financieras”.

Como tal, la moneda digital proporciona al gobierno y a sus socios corporativos un modo de comercio que puede ser fácilmente monitoreado, rastreado, tabulado, extraído de datos, pirateado, secuestrado y confiscado cuando sea conveniente.

Este impulso por una moneda digital encaja con la guerra del gobierno contra el efectivo, que ha estado librando sutilmente desde hace algún tiempo. Al igual que la guerra contra las drogas y la guerra contra el terrorismo, esta llamada “guerra contra el efectivo” se ha vendido al público como un medio para combatir a los terroristas, traficantes de drogas, evasores de impuestos y, más recientemente, los gérmenes de COVID-19.

En los últimos años, la simple posesión de cantidades significativas de dinero en efectivo podría implicarlo en una actividad sospechosa y etiquetarlo como delincuente. La lógica (por parte de la policía) es que el efectivo es la moneda para las transacciones ilegales dado que es más difícil de rastrear, puede usarse para pagar a los inmigrantes ilegales y niega al gobierno su parte de la “recaudación”, por lo que eliminar el papel moneda ayudará a las fuerzas del orden que combaten el crimen y ayudan al gobierno a obtener más ingresos.

Según el economista Steve Forbes, “La verdadera razón de esta guerra contra el dinero en efectivo (comenzar con las grandes facturas y luego ir bajando) es una fea toma de poder por parte del Gran Gobierno. Las personas tendrán menos privacidad: el comercio electrónico facilita que el Gran Hermano vea lo que estamos haciendo, lo que simplifica la prohibición de actividades que no le gustan, como comprar sal, azúcar, botellas grandes de refrescos y Big Macs”.

Así es como una sociedad sin efectivo, fácilmente monitoreada, controlada, manipulada, armada y bloqueada, juega directamente en las manos del gobierno (y sus socios corporativos).

A pesar de lo que sabemos sobre el gobierno y su historial de corrupción, torpezas y violaciones de datos, sin mencionar la facilidad con la que la tecnología se puede usar en nuestra contra, el cambio a una sociedad sin efectivo no es realmente difícil de vender para una sociedad cada vez más dependiente de tecnología para los aspectos más mundanos de la vida.

De la misma manera que los estadounidenses optaron por la vigilancia del gobierno a través de la comodidad de los dispositivos GPS y los teléfonos celulares, el efectivo digital, el medio de pago con la tarjeta de débito, la tarjeta de crédito o el teléfono celular, se está convirtiendo en el comercio de facto de la policía estadounidense.

No hace mucho tiempo, se estimó que los teléfonos inteligentes reemplazarían el efectivo y las tarjetas de crédito por completo para 2020. Justo a tiempo, un número cada vez mayor de empresas han adoptado políticas sin efectivo, incluidas ciertas aerolíneas, hoteles, empresas de alquiler de automóviles, restaurantes y tiendas minoristas. En Suecia, incluso las personas sin hogar y las iglesias aceptan dinero digital.

A favor de una billetera digital, la periodista Lisa Rabasca Roepe argumenta que ya no se necesita dinero en efectivo. “Cada vez más minoristas y supermercados están adoptando Apple Pay, Google Wallet, Samsung Pay y Android Pay”, señala Roepe. “La aplicación de PayPal ahora se acepta en muchas cadenas de tiendas, incluidas Barnes & Noble, Foot Locker, Home Depot y Office Depot, Walmart y CVS han desarrollado sus propias aplicaciones de pago, mientras que sus competidores Target y RiteAid están trabajando en sus propias aplicaciones”.

Entonces, ¿qué está pasando realmente aquí?

A pesar de todas las ventajas que conlleva vivir en la era digital, es decir, la comodidad, es difícil imaginar cómo un mundo sin efectivo navegado por medio de una billetera digital no señala el principio del fin de la poca privacidad que nos queda y nos deja vulnerables a ladrones del gobierno, piratas informáticos de datos y un estado corporativo orwelliano que todo lo sabe y todo lo ve.

Primero, cuando decimos privacidad, no nos referimos solo a las cosas que no quieres que la gente sepa, esas pequeñas cosas que haces a puerta cerrada que no son ilegales ni dañinas, sino vergonzosas o íntimas. También me refiero a las cosas que son profundamente personales y de las que nadie tiene por qué saber, y mucho menos el gobierno y su policía de entrometidos, niñeras, mirones, carceleros y burócratas de poca monta.

En segundo lugar, ya estamos siendo testigos de lo fácil que será para los agentes del gobierno manipular las billeteras digitales para su propio beneficio con el fin de rastrear sus movimientos, monitorear sus actividades y comunicaciones y, en última instancia, apagarlo. Por ejemplo, los esquemas de decomiso de activos civiles se están volviendo aún más rentables para las agencias policiales gracias a los dispositivos ERAD (Recuperación electrónica y acceso a datos) suministrados por el Departamento de Seguridad Nacional que permiten a la policía no solo determinar el saldo de cualquier tarjeta de banda magnética (es decir, tarjetas de débito, crédito y regalo), sino también congelar y confiscar cualquier fondo en tarjetas de dinero prepagas. De hecho, la Corte de Apelaciones del Octavo Circuito dictaminó que no viola la Cuarta Enmienda que la policía escanee o pase su tarjeta de crédito. Espere que esos números se disparen una vez que los policías de dinero digital aparezcan con toda su fuerza.

En tercer lugar, una moneda digital emitida por el gobierno le dará al gobierno el control final de la economía y el acceso completo al bolsillo de la ciudadanía. Si bien el gobierno podría promocionar la facilidad con la que puede depositar fondos de estímulo en las cuentas de los ciudadanos, dicho sistema también podría introducir lo que los economistas denominan “tasas de interés negativas”. En lugar de estar limitado por un umbral de límite cero en las tasas de interés, el gobierno podría imponer tasas negativas en las cuentas digitales para controlar el crecimiento económico. “Si el dinero en efectivo es electrónico, el gobierno puede simplemente borrar el 2 por ciento de su dinero cada año”, dijo David Yermack, profesor de finanzas en la Universidad de Nueva York.

Cuarto, una moneda digital abrirá a los estadounidenses, y sus cuentas bancarias, a vulnerabilidades financieras aún mayores de piratas informáticos y agentes gubernamentales por igual.

Quinto, el autoritarismo digital redefinirá lo que significa ser libre en casi todos los aspectos de nuestras vidas. Una vez más, debemos mirar a China para entender lo que nos espera. Como explica Maya Wang, analista de Human Rights Watch:

“Las autoridades chinas utilizan la tecnología para controlar a la población de todo el país de maneras más sutiles pero poderosas. El banco central está adoptando una moneda digital, que permitirá a Beijing vigilar y controlar las transacciones financieras de las personas. China está construyendo las llamadas ciudades seguras, que integran datos de sistemas de vigilancia intrusivos para predecir y prevenir todo, desde incendios hasta desastres naturales y disidencia política. El gobierno cree que estas intrusiones, junto con las acciones administrativas, como negar el acceso a los servicios a las personas incluidas en la lista negra, empujarán a las personas hacia ‘comportamientos positivos’, incluido un mayor cumplimiento de las políticas gubernamentales y hábitos saludables como el ejercicio”.

Aparte de volver a una era ludita pretecnológica, realmente no hay forma de hacer retroceder a este caballo ahora que salió de la puerta. Para nuestro perjuicio, prácticamente no tenemos control sobre quién accede a nuestra información privada, cómo se almacena o cómo se utiliza. Y en términos de nuestro poder de negociación sobre los derechos de privacidad digital, nos han reducido a una posición lamentable y poco envidiable en la que solo podemos esperar y confiar en que quienes están en el poder tratarán nuestra información con respeto.

Como mínimo, antes de que se adopte cualquier tipo de moneda digital, necesitamos leyes más estrictas sobre privacidad de datos y una Declaración de Derechos Electrónica que proteja a “nosotros, las personas” de la vigilancia depredadora y las prácticas comerciales de extracción de datos por parte del gobierno y sus socios corporativos.

Como se aclara en el libro, Battlefield America: The War on the American People y en su contraparte ficticia The Erik Blair Diaries, las ramificaciones de un gobierno —cualquier gobierno— que tiene tanto poder no regulado e irresponsable para apuntar, rastrear, reunir y detener a sus ciudadanos es más que escalofriante.

*John W. Whitehead y Nisha Whitehead

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Y recuerda… “No asumas NADA, cuestiona TODO”

Redacción ANWO